Que voir à Vitoria-Gasteiz ?

Vitoria-Gasteiz est un joyau à découvrir. Bien que moins connue que les deux autres grandes villes du Pays basque, la capitale de l’Alava bat chaque année des records de fréquentation. Et ceux qui se promènent dans ses rues médiévales, dans ses parcs et jardins secrets, et qui savourent ses saveurs dans ses tavernes et ses bars, repartent avec le sentiment d’avoir découvert les plaisirs de l’inattendu. Rien d’étonnant à cela si l’on considère qu’il s’agit de l’une des villes où la qualité de vie est la meilleure d’Europe et que Vitoria regorge de curiosités.

La capitale du Pays basque a une âme bien définie, et elle est marquée par une couleur : c’est l’une des rares villes vertes au monde, adaptée aux cyclistes et dotée d’un patrimoine historique comparable à celui d’autres destinations touristiques de premier plan. Une ceinture verte de parcs et de jardins entoure la capitale du Pays basque dans toutes les directions, tandis qu’au cœur de la ville se dresse son joyau architectural : la vieille ville. Il s’agit d’un labyrinthe de rues médiévales parfaitement conservées, avec un tracé unique en forme d’amande.

#TOP 12 choses à voir à Vitoria et à ne pas manquer

Se perdre dans la vieille ville de Vitoria

C’est l’un des lieux incontournables de Vitoria-Gasteiz, car il s’agit de l’un des ensembles médiévaux les mieux conservés d’Espagne et du cœur et de l’âme de la ville. Le vieux quartier se trouve sur une colline occupée depuis le VIIIe siècle et comprend le périmètre de l’ancienne ville fortifiée. Les rues ont conservé intact leur tracé presque millénaire en forme d’amande et les noms de l’époque, qui étaient attribués en fonction des métiers exercés dans chacune d’elles : forgeron, peintre, cordonnier ou coutelier, ce dernier étant le plus actif de tout le vieux quartier. 

Au sommet de cette colline se trouvait l’ancien village de Gasteiz, d’où la ville tire son nom composé, comme la plupart des noms de famille en Alava. C’est dans cette zone que se trouvent la plupart des monuments et des lieux d’intérêt touristique. C’est également le cœur de l’industrie hôtelière de la ville et un bon endroit pour se perdre dans les plaisirs de la gastronomie sous la forme d’exquis pintxos dans la Calle Cuchillería, découvrir les peintures murales de rue colorées disséminées dans le centre ou simplement être transporté dans le passé parmi ses belles rues médiévales et ses bâtiments historiques.

Que voir dans la vieille ville de Vitoria ?

1. La Casa del Cordón. Ancien palais du XVe siècle situé dans la rue Cuchillería. Il vaut la peine d’être visité pour contempler son incroyable voûte étoilée. Elle recèle une histoire intéressante liée aux juifs séfarades qui vivaient dans la ville. L’entrée est gratuite.
2. Tour Doña Ochanda. Une fortification datant des XVe et XVIe siècles qui abrite aujourd’hui le Musée des sciences naturelles. Qui était Doña Ochanda ? Une femme du XXIe siècle, mais au Moyen Âge. 
3. La muraille médiévale. Construite au XIe ou XIIe siècle pour défendre la ville et sa position stratégique sur une colline. Une partie de cette ancienne fortification a été récupérée. Pour la connaître en profondeur, il faut se perdre dans les vieux bâtiments du vieux quartier. 
4. Le palais Escoriaza Esquivel. Bâtiment de style Renaissance du XVIe siècle situé à côté de la muraille médiévale qui entoure le vieux quartier, à quelques mètres de la cathédrale de Santa María. 
5. Église de San Vicente Près de la Plaza del Machete, dans la partie la plus élevée de la ville, se trouve cette église des XVe et XVIe siècles construite sur le site d’une ancienne forteresse. L’église est souvent oubliée par l’église voisine de San Miguel, mais elle constitue un élément essentiel du paysage de Vitoria, en plus d’être la seule église-halle de la province d’Álava. Il est indispensable de monter sur la tour, qui date du XIXe siècle et offre une excellente vue panoramique de la ville.
6. Musée Fournier de la carte à jouer Il a été fondé par le petit-fils d’Heraclio Fournier, le célèbre fabricant de cartes à jouer. Il est situé dans le palais Bendaña, un bâtiment Renaissance du XVIe siècle, dans la partie orientale de la vieille ville. Il abrite l’une des plus belles collections de cartes à jouer au monde, notamment des cartes du XVe siècle aux thèmes très variés. Avec le musée d’archéologie attenant, qui abrite une grande partie des pièces archéologiques trouvées dans la région, ils forment le complexe muséal de Bibat. L’entrée dans les deux musées est gratuite.

Exploration de la cathédrale Santa María, source d’inspiration pour Ken Follet

Bien qu’elle se trouve dans le vieux quartier de Vitoria, l’ancienne cathédrale mérite une section à part. Elle se trouve à côté de la magnifique Plaza de la Burullería et a été érigée sur le cimetière du village primitif de Gasteiz. Elle est unique au monde, et cette authenticité est due à ses erreurs de construction, dues au terrain accidenté sur lequel elle se dresse.  

Loin d’avoir honte de ses défauts, l’église affiche fièrement toutes ses cicatrices au cours d’une visite guidée qui plonge dans les secrets de l’architecture médiévale et de la restauration. Ces échecs ont mis à nu la manière de construire une cathédrale et ont conduit Ken Fllet à faire du sanctuaire sa muse pour certains de ses best-sellers. 

La visite comprend l’ascension du clocher, d’où l’on a une vue imprenable sur la ville. Il est recommandé de réserver à l’avance et la visite est accessible aux personnes à mobilité réduite, car elle est équipée d’ascenseurs.

Plaza de la Virgen Blanca

Il s’agit probablement de l’endroit le plus emblématique et le plus animé de la ville. C’est le point de rencontre de nombreux habitants, et au centre de la place se trouve le monument de la bataille de Vitoria, où Napoléon a subi l’une de ses dernières défaites. 

Vous ne pouvez pas dire que vous avez visité Vitoria Gasteiz si vous ne vous faites pas prendre en photo à côté de la sculpture végétale sur laquelle est inscrit le nom de la ville, qui commémore son élection en tant que Capitale verte de l’Europe en 2012. La Plaza España n’est qu’à une courte distance de marche et les environs regorgent de bars sympathiques où déguster des pintxos.

Au sommet de la Plaza de la Virgen Blanca se trouve l’une des églises les plus importantes de la ville : l’église San Miguel, construite entre les XIVe et XVIe siècles, qui abrite la niche de la Virgen Blanca, patronne de la ville. Devant la niche se trouve le monument au Celedón, qui descend chaque année de l’église jusqu’à la place pour lancer les festivités en l’honneur de la patronne de Vitoria. Si vous êtes dans la ville le 4 août, ne manquez

Plaza España

La Plaza España est située dans l’Ensanche, à côté de la Plaza de la Virgen Blanca. Elle a été construite au XVIIIe siècle selon le modèle néoclassique d’autres places similaires, comme celles de Madrid et de Salamanque. Il s’agit de l’un des premiers bâtiments construits en dehors des murs médiévaux, lorsque la ville a commencé à s’étendre. 

Elle est présidée par la mairie de Vitoria, un bâtiment du XIXe siècle de style néoclassique. Elle est entourée de portiques où l’on trouve des bars, des cafés et des restaurants.

Florida Park

L’un des parcs les plus importants, car il est situé au cœur de Vitoria Gasteiz, à quelques mètres de la Plaza de la Virgen Blanca. Son histoire remonte à 1820, date de la construction de sa partie la plus ancienne. De cette époque, il reste le kiosque à musique original, où se déroulent encore des concerts et des danses à caractère traditionnel. 

Le parc couvre une superficie d’environ 3,2 hectares et abrite un grand nombre d’arbres provenant de différentes parties du monde. C’est aussi l’un des endroits à voir si vous êtes à Vitoria à Noël. En décembre et début janvier, ce jardin botanique librement accessible se transforme en une crèche géante avec des dizaines de personnages grandeur nature. 

À quelques pas du parc se trouve la cathédrale María Inmaculada ou Catedral Nueva. Il s’agit d’un temple de style néogothique construit au début du XXe siècle en raison du mauvais état de l’ancienne cathédrale.

Parlement basque

Le siège du Parlement basque est un bâtiment du XIXe siècle situé dans un cadre magnifique, à côté du parc Florida. Il vaut la peine d’être visité, ne serait-ce que de l’extérieur, en raison de son importance historique.

C’est également un bon point de départ pour l’itinéraire de la zone centrale, car il est très proche de la cathédrale María Inmaculada et du palais de la province. De là, vous pouvez vous diriger vers la Plaza de la Virgen Blanca, passer par la Plaza España, continuer vers l’est jusqu’à la Plaza Los Fueros et enfin changer de direction vers le nord jusqu’au musée ARTIUM.

 Promenade de la Senda et Ajuria Enea

Un must pour découvrir les lieux incontournables de Vitoria en dehors de la vieille ville. Le Paseo de la Senda commence sur la Plaza de la Virgen Blanca, traverse le Parque de la Florida et pénètre dans le quartier le plus exclusif de la ville, où se dressent d’imposantes demeures anciennes et des palais. Le palais Zulueta, qui date du début du XXe siècle, en est un bon exemple.

En continuant vers le sud, vous tomberez sur la maison Zuloaga, construite à la fin du XIXe siècle et où convergent le Paseo de la Senda, le Paseo de las Universidades et le Paseo de Fray Francisco. Dans ce dernier se trouve le palais d’Ajuria Enea, qui sert actuellement de résidence officielle au Lehendakari (président du gouvernement basque). Sa façade est un exemple très caractéristique de l’architecture néo-basque. 

En face de l’Ajuria Enea se trouve le musée des beaux-arts d’Alava, qui abrite une importante collection d’artistes espagnols. La promenade est un délice et nous vous recommandons de continuer sur le Paseo de Cervantes jusqu’à la statue de San Prudencio, patron d’Alava, et de terminer à la basilique de San Prudencio de Armentia. Il s’agit d’un parcours d’environ 3 kilomètres que l’on peut parcourir à vélo.

ARTIUM Musée d’art contemporain

Il abrite certaines des œuvres les plus importantes de l’art basque des XXe et XXIe siècles. Il possède également des œuvres d’autres peintres espagnols contemporains importants, tels que Picasso, Dalí et Miró. La collection permanente est l’une des meilleures d’Espagne, mais il y a aussi des expositions temporaires.

Musée Fournier de la carte à jouer

Le musée Fournier de la carte à jouer d’Alava a été fondé par le petit-fils d’Heraclius Fournier, le célèbre fabricant de cartes à jouer. Il est situé dans le Palais Bendaña, un bâtiment Renaissance du XVIe siècle, dans la partie orientale de la vieille ville. Ce musée abrite l’une des plus belles collections de cartes à jouer au monde, y compris des cartes datant du XVe siècle et présentant une grande variété de thèmes. Avec le musée d’archéologie attenant, qui abrite une grande partie des objets archéologiques trouvés dans la région, ils forment le complexe muséal de Bibat. L’entrée aux deux musées est gratuite.

L’Ensanche de Vitoria

L’Ensanche est un quartier du centre de Vitoria Gasteiz, au sud du quartier médiéval. Il s’agit de la principale zone commerciale, et c’est également là que se trouvent certains des bâtiments nobles de la classe supérieure de Vitoria. Comme son nom l’indique, il s’agit de la première zone d’expansion de la ville, lorsque les murs médiévaux entourant la vieille ville ont commencé à devenir trop étroits. Cette zone abrite la Plaza España et le Parque de la Florida, entre autres bâtiments remarquables. Ses axes sont la rue Dato.

Basilique d’Armentia

La basilique de San Prudencio de Armentia, patron de l’Alava, est située à environ 4 kilomètres au sud-ouest du vieux quartier. Il s’agit d’une église de style roman construite au XIIe siècle et rénovée au XVIIIe siècle. Elle est située au milieu d’une prairie très agréable, les Campas de Armentia, un endroit très populaire pour pique-niquer ou se détendre un moment. Elle est également très proche de l’une des forêts de la ceinture verte.

Que voir à Vitoria en 1 jour ?

Si vous passez une journée ou un week-end à Vitoria, voici les endroits à voir absolument :

• La vieille ville et la cathédrale de Santa María.
• L’Ensanche, la Plaza de la Virgen Blanca et la Plaza España.
• Le parc de la Floride et le Parlement basque
• Le musée ARTIUM
• Le Paseo de la Senda et l’Ajuria Enea
• Place des Fueros

Que voir à Vitoria avec des enfants ?

La patinoire

La patinoire est l’un des endroits où les enfants de Vitoria s’amusent le plus. C’est un endroit où l’on peut pratiquer de nombreuses activités sportives, ainsi que le patinage sur glace. Il y a également un restaurant et une cafétéria où l’on peut prendre un verre.

La patinoire se trouve à l’intérieur du centre sportif de Bakh et est ouverte du jeudi au dimanche, mais il est conseillé de consulter le calendrier des séances publiques, car les horaires peuvent varier d’un moment à l’autre. Les enfants de moins de quatre ans ou portant une pointure inférieure à 26 ne sont pas admis.

Vous pouvez profiter du fait que vous êtes déjà sur place pour vous promener dans les zones humides du parc de Salburua, qui fait partie de la ceinture verte et se trouve à quelques minutes de marche.

Le parc du Prado et ses balançoires

Ce parc de 3 hectares est situé près d’Ajuria Enea, la résidence du Lehendakari, sur le Paseo de la Senda. C’est l’endroit idéal pour faire une promenade à vélo, découvrir ses sculptures ou amuser les enfants dans son aire de jeux.

Prendre le train touristique Gasteiztxo

Ce train unique en son genre propose une visite guidée de 45 minutes des sites touristiques les plus populaires de Vitoria Gasteiz. Il existe deux itinéraires : le premier passe par le vieux quartier et le second par le quartier d’Armentia. Le premier est sans aucun doute le meilleur, car il couvre l’ensemble du quartier historique, en commençant par la Plaza de la Virgen Blanca et en passant par certains des bâtiments les plus importants du centre-ville. 

Le train touristique circule principalement pendant la saison estivale, de juin à septembre-octobre, et constitue l’une des meilleures façons de découvrir Vitoria Gasteiz avec les enfants.

 Le parc de la Floride et ses arbres uniques

Le Parque de la Florida est un véritable jardin botanique au cœur du centre-ville, accessible gratuitement. Il abrite des espèces d’arbres assez curieuses. On y trouve une variété de plus d’une centaine d’espèces bien documentées, dont un gingko biloba, un séquoia rouge géant, un cèdre du Liban et l’emblématique « arbre de l’amour » aux feuilles roses. 

Notre conseil : téléchargez l’application mobile du parc. Elle s’appelle « La Florida de Gala » et vous permet de participer à un jeu d’indices en réalité augmentée pour trouver des « objets » disséminés dans le parc et le connaître de la manière la plus amusante qui soit.

Statue du Wayfarer

Vitoria-Gasteiz compte plus d’une centaine de sculptures, mais l’une des plus remarquables est cette figure en bronze de 3,5 mètres de haut. Elle se trouve sur la Plaza del Arca et est l’œuvre du sculpteur contemporain Juan José Eguizabal. N’oubliez pas de prendre une photo avec cet habitant emblématique de la ville.

Espace Echo Plaza de los Fueros

Cette place triangulaire est l’œuvre du sculpteur basque Eduardo Chillida et de l’architecte Peña Ganchegui. Devant l’amphithéâtre, il y a un endroit où, si l’on se place face aux gradins et que l’on parle, il y a une incroyable projection de la voix, comme une sorte d’écho.

Statue de Ken Follet

La vieille cathédrale a été une grande source d’inspiration pour l’écrivain gallois Ken Follet. Grâce à son roman historique « Un monde sans fin », le joyau architectural de Vitoria a été connu par de nombreuses personnes dans le monde entier. C’est pourquoi une statue le commémore à côté de l’entrée de l’église.

Place de la Machette

Place médiévale située à quelques mètres de la Plaza de la Virgen Blanca qui délimite l’ancien village médiéval. Dans l’église voisine de San Miguel est conservée la machette sur laquelle les procureurs de la ville prêtaient serment. L’avertissement était que s’ils ne remplissaient pas leurs obligations, ils seraient exécutés avec la même machette. Au Moyen-Âge, des condamnations à mort ont également été exécutées sur cette place.

Itinéraire des peintures murales dans le vieux quartier

L’itinéraire des peintures murales est l’une des façons les plus amusantes de découvrir la ville. Né en 2007, ce mouvement est le fruit d’une collaboration entre plusieurs artistes qui ont créé un véritable musée en plein air disséminé dans le centre-ville.

Au total, il y a 25 peintures murales, dont 14 dans le centre-ville. Parmi les plus belles, citons : « Al hilo del Tiempo », sur l’une des façades de la Plaza de la Burullería ; « Mural del Triunfo », dans le jardin Etxanobe ; et « La noche más oscura », dans la Calle Correría.

El Portalón

Il s’agit de l’un des bâtiments les plus anciens de la ville, situé sur la Plaza de la Burullería. On dirait le décor d’une série médiévale fantastique. Cette ancienne auberge de marchands a aujourd’hui une autre vocation : c’est l’un des restaurants les plus célèbres de la ville.

Cimetière de Santa Isabel

Il s’agit d’un cimetière historique riche en nature et en panthéons du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Ici reposent plusieurs citoyens illustres de Vitoria, comme le général Álava, qui a participé à la bataille de Vitoria contre les armées napoléoniennes.

Comme vous pouvez le constater, Vitoria a beaucoup à offrir. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à contacter la réception de Kora green City.